انتقد يوان زيمينغ، مدير معهد علم الفيروسات في ووهان، بؤرة الوباء العالمي في وسط الصين، أمس السبت،  لشبكة "سي جي تي إن"، وسائل الإعلام التي "تحاول عمدا خداع الناس بتوجيه اتهامات مبنية على مجرد تكهنات بدون أدلة"، مؤكدا"من المستحيل أن يكون هذا الفيروس صادرا عنا".

وأضاف: "نعرف تماما أي نوع من الأبحاث تجري في المعهد وكيف يتم التعامل مع الفيروسات والعينات".

ويعتقد معظم العلماء أن فيروس كورونا المستجد انتقل على الأرجح إلى الإنسان من حيوان، وتوجهت أصابع الإتهام إلى سوق في المدينة لبيع الحيوانات البرية الحية بهدف استهلاكها، وأثار موقع معهد علم الفيروسات على مسافة كيلومترات قليلة من السوق منذ بضعة أشهر تكهنات حول تسرب الفيروس من هذه المنشآت الحساسة.

وأكد زيمينغ أن "المختبر التابع للمعهد بحماية مشددة، وفيه سلالات أخطر الفيروسات المعروفة مثل إيبولا. وهو مختبر بي-4 للسلامة البيولوجية من المستوى الرابع".

وفي وقت سابق، أوردت صحيفة "واشنطن بوست" أن سفارة الولايات المتحدة في بكين وبعد عدة زيارات الى المعهد، نبهت السلطات الأمريكية في 2018 إلى أن إجراءات السلامة غير الكافية كما يبدو في مختبر يجري دراسات على فيروسات كورونا الناجمة عن الخفافيش.