وصف أحد المسؤولين الأمريكيين هذه الخطوة بأنها "رسالة تحذيرية" تهدف إلى التأكيد على جدية مخاوف واشنطن من العملية العسكرية المرتقبة.

أوقفت إدارة بايدن شحن الآلاف من الأسلحة إلى إسرائيل، بما في ذلك القنابل المثيرة للجدل التي يصل وزنها إلى ألفين رطل – أي مايقارب الألف كيلو جرام – وذلك في ظل المخاوف المتزايدة بشأن خططها لتوسيع عملية عسكرية في جنوب قطاع غزة قد تزيد بشكل كبير من حصيلة القتلى في الصراع، وذلك وفقا لمسؤولين أمريكيين.

وقال المسؤولون "لا ينبغي لإسرائيل أن تشن عملية برية رئيسية في رفح، حيث يحتمي أكثر من مليون شخص بها كملجأ ولا مكان آخر للذهاب إليه"، وبحسب مسؤول كبير في الإدارة، حاول توضيح أسباب قرار الولايات المتحدة بإيقاف شحن الأسلحة: "نركز بشكل خاص على الاستخدام النهائي للقنابل ذات وزن 2000 رطل والتأثير الذي يمكن أن تكون له في البيئات الحضرية الكثيفة كما رأينا في أجزاء أخرى من غزة".

يمثل هذا الكشف أول حالة معروفة للتوقف عن نقل الأسلحة الأمريكية منذ هجوم حماس في 7 أكتوبر على إسرائيل الذي أسفر عن مقتل أكثر من 1200 شخص.

منذ ذلك الحين، زودت الولايات المتحدة حليفها بأكثر من ألف قنبلة وصاروخ، حتى في حين تحولت مساحات شاسعة من غزة إلى ركام وارتفعت حصيلة القتلى بين الفلسطينيين إلى أكثر من 34،000 شخص، بينهم العديد من النساء والأطفال، وفقًا للسلطات الصحية المحلية. ووصف الرئيس بايدن القصف بأنه "عشوائي"، لكنه كان مترددًا في استخدام توقف نقل الأسلحة لمحاولة فرض تغيير في سلوك إسرائيل.

ووصف مسؤول أمريكي ثانٍ، الذي تحدث مثل غيره بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة المفاوضات الداخلية، الخطوة بأنها "رسالة تحذيرية" تهدف إلى التأكيد للقادة الإسرائيليين على جدية مخاوف الولايات المتحدة بشأن الهجوم على رفح، حيث يتجمع حوالي 1.5 مليون فلسطيني نازح في مخيمات قرب الحدود بين غزة ومصر.

ذكرت المصادر أن السفارة الإسرائيلية في واشنطن لم تستجب على الفور لطلب التعليق على الخطوة الأمريكية.

وأشار المسؤولون إلى أن الشحنة التي كانت معدة للتسليم إلى إسرائيل الأسبوع الماضي تضم 1800 قنبلة وزنها 2000 رطل و1700 قنبلة وزنها 500 رطل. 

من المتوقع أن تكون هذه القرارات محسوسة بسرعة مع استمرار إسرائيل في استنفاد الذخيرة بسرعة مع مرور سبعة أشهر على الصراع.

تقوم إدارة بايدن بمراجعة التحويلات الأخرى المخطط لها والتي لم يتم شحنها على الفور، وفقًا للمسؤول الأول. يتعلق الأمر بـ 6500 قنبلة، وهي تحوّل القنابل الساقطة الحرة إلى أسلحة موجهة بدقة، حسبما ذكر أشخاص على دراية بالموضوع.

على الرغم من التأخير، يمكن تسليم هذه الذخيرة بالإضافة إلى الشحنة التي تم إيقافها الأسبوع الماضي حسب تقدير البيت الأبيض، حيث قال احد المسؤوليين : "لم نتخذ قرارًا نهائيًا بشأن كيفية المتابعة".

تأتي هذه القرارات غير المسبوقة بعد أسابيع من المشاورات بدأت في أبريل بين المسؤولين الأمريكيين والإسرائيليين حول كيفية تلبية الاحتياجات الإنسانية للمدنيين في رفح و"كيفية التصرف بشكل مختلف ضد حماس هناك مما فعلوه في أماكن أخرى في غزة"، وفقًا للمسؤول. ولكن في الأيام الأخيرة، أصبح واضحًا لإدارة بايدن أن "قادة إسرائيل يبدو أنهم يقتربون من نقطة تقرير قرار مخالف لها بشأن مثل هذه العملية"، مما اضطر واشنطن إلى بدء مراجعتها للتحويلات المقترحة.

وعلى الرغم من التوقف، يملك الجيش الإسرائيلي ما يكفي من الأسلحة التي تزودها الولايات المتحدة وشركاء آخرين لتنفيذ عملية رفح إذا اختار تجاهل معارضة الولايات المتحدة، وفقًا للمسؤول.

أضاف المسؤول أن التوقفات لا تنطبق على المليارات من الدولارات في المساعدات الإضافية لإسرائيل التي أقرها الكونجرس الشهر الماضي. وفيما يتعلق بذلك، وافقت إدارة بايدن مؤخرًا على 827 مليون دولار من الأسلحة والمعدات لإسرائيل في أحدث دفعة من التمويل العسكري الخارجي.

عندما سُئل المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية، ماثيو ميلر، عن التأخيرات في وقت سابق من يوم الثلاثاء، امتنع عن تقديم تفسير لكنه قال إن الدعم الأمريكي لحق إسرائيل في الدفاع عن نفسها ضد حماس لا يزال قائمًا.

في واشنطن، يتلقى الدعم العسكري الأمريكي لإسرائيل دعمًا كبيرًا من جمهوريين وديمقراطيين في الكونجرس، بالإضافة إلى جماعات مصالح قوية تدعم إسرائيل مثل اللجنة الأمريكية الإسرائيلية للشؤون العامة، التي تنفق عشرات الملايين من الدولارات خلال هذه الفترة الانتخابية لإزاحة الديمقراطيين الذين تعتبرهم غير موالين بشكل كاف لإسرائيل.

انتقد الجمهوريون خبر التأخير في الموافقات على الأسلحة كـ "خيانة مذمومة". قال النائب راسل فراي (جمهوري - كارولاينا الجنوبية): "يجب على الولايات المتحدة أن تقف مع إسرائيل. نقطة."

لكن خارج واشنطن، تعرض بايدن لانتقادات كبيرة بسبب دعمه الحازم لإسرائيل من جانب الديمقراطيين العاديين، بما في ذلك الناخبين العرب الأمريكيين في الولايات الحاسمة. 

مع تفاقم الأوضاع في غزة - مع انتشار المجاعة ونقص الرعاية الطبية - اندلعت احتجاجات عبر الجامعات، واجتاحت بايدن هتافات وصياح من قبل المتظاهرين الموالين للفلسطينيين في العديد من فعاليات الحملة الانتخابية.

وقال بايدن للصحفيين الأسبوع الماضي إن احتجاجات الطلاب لم تجبره على تغيير سياساته تجاه غزة، لكن المسؤولين الأمريكيين أوضحوا رؤيتهم بأن عملية عسكرية إسرائيلية في رفح، وهي نقطة عبور رئيسية للمساعدات، ستكون كارثية.

وفي يوم الاثنين، حذر بايدن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو من قلق إدارته.

قال جون كيربي، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي: "لا يريد الرئيس رؤية عمليات في رفح تضع أكثر من مليون شخص يلجأون إلى هناك في مخاطر أكبر".

وقبل يوم واحد، رفض نتنياهو دعوات لوقف الحرب في غزة، قائلاً إنه "إذا تم ترك إسرائيل لوحدها، فإن إسرائيل ستقف وحدها".

وزارة الخارجية قالت إن اقتحام رفح "سيزيد بشكل كبير من معاناة الشعب الفلسطيني، وسيؤدي إلى زيادة في فقدان الأرواح المدنية، وسيقطع بشكل كبير عملية تقديم المساعدة الإنسانية ... والتي تأتي غالبيتها العظمى من خلال رفح وتُوزَّع داخل منطقة رفح"، كما قال ميلر، المتحدث باسم وزارة الخارجية.

ويبدو نتنياهو أقرب إلى نقطة لا عودة عنها يوم الثلاثاء بعدما أعلنت قوات الدفاع الإسرائيلية أنها استولت على الجانب الغزاوي من معبر رفح الحدودي مع مصر، مما يشكل أول عملية على الأرض داخل مدينة غزة الجنوبية.

يظل المسؤولون الأمريكيون متفائلين بأن صفقة لتبادل الرهائن التي تشمل وقفًا لإطلاق النار يمكن أن تؤجل غزو إسرائيلي بالكامل، لكن هذه الآمال تحولت إلى شحنة بداية العملية الإسرائيلية.

يجب أن يتمكن المفاوضون من "إغلاق الفجوات المتبقية" بين إسرائيل وحماس، قال كيربي للصحفيين. "الجميع يجتمع على الطاولة"، بما في ذلك الوفود من كل من إسرائيل وحماس، معلقا على المحادثات التي تعقد في القاهرة.

عندما سُئل كيف يمكن التوفيق بين إصرار حماس على أن يكون أي وقف لإطلاق النار دائمًا مع موقف إسرائيل الذي يوافق فقط على توقف مؤقت في القتال لضمان إطلاق سراح الرهائن، قال كيربي: "لا أريد حقًا التحدث عن المعايير المحددة".

للاطلاع على التقرير بالإنجليزية يرجى الضغط هنا