الثروة أمر مهم: فقد ارتفعت ثروات الأسر في بريطانيا في العقود الأخيرة إلى أكثر من 15 تريليون جنيه إسترليني. وهو أمر غير متكافئ، حيث أن عدم المساواة في الثروة يبلغ ضعف عدم المساواة في الدخل.

إنه أمرمهم. إن الثروة التي يمكن أن ترثها، وليس ما تكسبه، هي التي تحدد على نحو متزايد من يملك منزلاً ومن يستطيع التقاعد قبل أواخر الستينيات من عمره. يتلقى ما يقرب من نصف المشترين لأول مرة في العشرينيات من العمر دعمًا ماليًا، إلى حد كبير من الوالدين، بمتوسط 25000 جنيه إسترليني.

يظهر التاريخ أن التأثيرات يمكن أن تكون طويلة الأمد. في القرن التاسع عشر، كان لدى ألمانيا أنظمة ميراث مختلفة. وفي بعض المناطق (معظمها في جنوب وغرب ألمانيا)، تم تقسيم الأراضي بالتساوي بين الأطفال؛ وفي حالات أخرى كان غير قابل للتجزئة: فقد حصل وريث محظوظ على الكثير.

واليوم، أصبح الدخل أعلى بنسبة 6% في المناطق التي كانت في البداية أكثر مساواة من حيث الثروة>

ويُظهر بحث جديد أن هذا أدى إلى تشكيل فجوة التفاوت في الثروة في ألمانيا في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين (كان عدد أكبر من الناس يمتلكون مزارع أصغر في المناطق حيث تم تقسيم الميراث بالتساوي).

 ولكن برغم أن الفارق في الدخل كان ضئيلاً بين المناطق التي تطبق نظامي الميراث في فجر القرن العشرين، فإن النمو طويل الأجل كان أعلى في وقت لاحق في الأماكن التي كانت فيها حيازات الأراضي أكثر مساواة.

 ظهرت الفجوات في سنوات ما بين الحربين العالميتين مع انتشار ونمو الصناعات الجديدة (مثل السيارات والمواد الكيميائية) في فترة ما بعد الحرب. واليوم، أصبح الدخل أعلى بنسبة 6% في المناطق التي كانت في البداية أكثر مساواة من حيث الثروة.

لماذا؟ أدى المزيد من الأشخاص الذين لديهم بعض الثروات إلى زيادة عدد رواد الأعمال المحتملين الذين يمكنهم المخاطرة مع اجتياح الثورة الصناعية ألمانيا، مما أدى إلى زيادة عدد براءات الاختراع والأشخاص الذين يعملون في التصنيع.

 وقد دعم ذلك ظهور الشركات المتوسطة الناجحة المملوكة لعائلات - وهو الوقت الذي تتعقد فيه الأمور، لأن الأسر التي تحقق أرباحًا من تلك الشركات تعني أن هذه الأماكن لديها دخل أقل مساواة اليوم. 

إن كونك أكثر مساواة بالأمس يدعم أن تكون صاحب أكثر الأماكن ثراءً، ولكنها أيضًا حالة تعني أن هذه المناطق أقل تكافؤاً اجتماعياً في الوقت الحالي. وهذا يوضح كيف أن توزيع الثروة والدخل يمكن أن يؤثر بشكل دائم على المجتمعات عبر الأجيال.
-----------------------------------------
المقال لتورستن بيل وهو مرشح حزب العمال لمنطقة سوانزي ويست الإنجليزية

لقراءة المقال بالإنجليزية يرجى الضغط هنا