يوقع البنك الدولي لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، اليوم الخميس، اتفاقية قرض بقيمة 500 مليون دولار لمصر، وذلك لإمداد 1.5 مليون منزل بالغاز الطبيعي في 11 محافظة من بينها ثلاث محافظات في الصعيد وهي أسوان وقنا وسوهاج، والذي من المقرر تنفيذه خلال فترة تتروح بين 4 و5 سنوات.

قالت إنجر أندرسون نائب رئيس البنك، في مؤتمر صحفي بمناسبة زيارتها الحالية للقاهرة، إن هذا المشروع ليس الأول الذي يقدمه البنك في مصر، موضحة أن مشروع إمداد المنازل بالغاز الطبيعي في مصر يوفر المساندة لبرنامج الحكومة المصرية الرامي إلى التحول من استهلاك اسطوانات الغاز البترولي المسال إلى استهلاك الغاز الطبيعي وذلك عبر ربط المنازل بالشبكة الموحدة.

وأشارت إلى أن الحكومة الفرنسية ستقدم قرضاَ إضافياً بقيمة 96 مليون دولار كما سيقدم الاتحاد الأوروبي منحة أخرى بما يعادل 79 مليون دولار لتمويل المشروع خلال الفترة المقبلة.

وأشادت أندرسون بالإجراءات التي اتخذتها الحكومة للإصلاح الاقتصادي مشيرة الى أن الحكومات السابقة حاولت حل مشكلة الدعم الذي لا يصل إلى مستحقيه، حيث الخمس الأفقر من الشعب يحصل على 8 % فقط من الدعم إلا أنها واجهت صعوبات على المستوى السياسي لتنفيذ القرار، متوقعة أن يتراجع عجز الموازنة العامة في مصر من 12 % إلى 10 % مع قيام الحكومة المصرية باتخاذ الإجراءات الإصلاحية الأخيرة.